भारतीय व्हीलचेयर बास्केटबॉल टीम की "शूटिंग स्टार" मीनाक्षी जाधव में हमेशा खेल खेलने की स्वाभाविक क्षमता थी। वह कुछ ही समय में महाराष्ट्र व्हीलचेयर टीम में शामिल हो गई और भारतीय टीम के लिए खेलने लग गई। खुद पर विश्वास करना और हर रोज कड़ी मेहनत करना उसके सफलता के मंत्र का हिस्सा है।
स्पोगो न्यूज़ के साथ इस विशेष साक्षात्कार में, मीनाक्षी जाधव ने बताया कि कैसे उन्होंने व्हीलचेयर बास्केटबॉल खेलना शुरू किया, राष्ट्रीय टीम के लिए चुने जाने की भावना, चुनौतियों पर काबू पाने और भविष्य में पैरालिंपिक में एक एथलीट बनने की इच्छा के बारे में बात की।
Q1) क्या आप शरण वृद्धाश्रम और पैरा सेंटर में अपना जीवन बदलने वाला अनुभव साझा कर सकते हैं? इसने आपको बास्केटबॉल खिलाड़ी के रूप में विकसित होने में कैसे मदद की है?
एक दुर्घटना में रीढ़ की हड्डी में चोट लगने के बाद मुझे पुनर्वास के लिए शरण लाया गया था। शुरुआती दौर में संघर्ष करने के बाद, भविष्य में मुझे बहुत समर्थन मिला। भारतीय टीम के कप्तान कार्तिकी पटेल ने मेरी दुर्दशा को देखा और सुझाव दिया कि मैं बास्केटबॉल खेलता हूं और मुझे शरण की सामाजिक कार्यकर्ता माया किशोर और प्रशासक नाइक और सचिन ने प्रोत्साहित किया।
मेरे यात्रा खर्च, आहार और फिटनेस का ख्याल रखा जाता था। मैं अभ्यास के लिए वाशी से बोरीवली की यात्रा करती थी और अंतरराष्ट्रीय मैचों के लिए उड़ानें लेती थी, जिसका खर्च दूसरों द्वारा वहन किया जाता था। 2017 नेशनल में भाग लेने के दौरान मुझे बहुत प्रोत्साहन मिला और यह तब और भी बढ़ गया जब मुझे भारतीय टीम में चुना गया। बास्केटबॉल की वजह से मुझे बहुत सम्मान मिला है और यह शरण के बिना संभव नहीं था।
Q2) जब आप पहली बार महाराष्ट्र टीम और फिर भारतीय टीम में चुने जाने पर अपने विचार व्यक्त करें।
मैंने टेलीविजन पर खिलाड़ियों को केवल राष्ट्रीय जर्सी पहने देखा था। दुर्घटना के बाद, मुझे महाराष्ट्र टीम या भारतीय टीम के बारे में पता नहीं था और मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि मेरा चयन हो गया है। जब मैंने महाराष्ट्र टीम के लिए जर्सी पहनी थी, तो मेरे दिमाग में बहुत सारी मिली-जुली भावनाएँ चल रही थीं। पहली बार जब मैंने भारतीय जर्सी पर अपना नाम देखकर आंसू छलक पड़े और मैं उसे देखती ही रह गई क्योंकि यह एक सपना सच होने जैसा था। मैं बेहद खुश थी और कभी-कभी आत्म-संदेह से अभिभूत हो जाती थी।
Q3) आप टीम के "शूटिंग स्टार" के रूप में जाने जाती हैं, आपको अपने कोच दिगंबर माली और लुई जॉर्ज से क्या टिप्स मिले हैं जो हमेशा आपकी मदद करते हैं?
कोच दिगंबर माली किसी भी खिलाड़ी की क्षमता को समझते है। पहली बार जब मैं उनसे मैदान पर मिली, तो उन्होंने मुझे गेंद को शूट करने के लिए कहा और मुझे फ्री थ्रो जैसे कुछ और काम करने को कहा जो मैंने बिना किसी शुरुआती प्रशिक्षण के किया। उन्होंने मेरी क्षमता को देखा और मुझसे कहा कि मैं एक पेशेवर खिलाड़ी बन सकती हूं।
2017 हैदराबाद नेशनल में, महाराष्ट्र टीम के कोच लुइस जॉर्ज ने मुझे टीम शूटर के रूप में नियुक्त किया। मेरे पास अनुभव न होने के बावजूद शक्ति के प्रदर्शन ने उन्हें प्रभावित किया। एक मैच की अवधि 40 मिनट की होती है इसमें व्हीलचेयर के साथ कोर्ट में आगे पीछे चलाने के लिए बहुत अधिक स्टेमिना की आवश्यकता होती है। उन्होंने हमें सांस लेने की कुछ तकनीकें सिखाईं जिनका इस्तेमाल कोर्ट के किसी भी हिस्से से शॉट लेते समय किया जाना चाहिए और आत्मविश्वास होना चाहिए जो हमें मैचों में मदद करता है।
Q4) पिछले कुछ वर्षों में आपने किन चुनौतियों का सामना किया है और आपने उनसे कैसे पार पाया?
2010 में एक दुर्घटना के कारण रीढ़ की हड्डी की समस्या से पीड़ित होने वाली शुरुआती चुनौतियों में से एक थी। चोट ने मेरे दिमाग पर भी भारी असर डाला, लेकिन मेरे परिवार के सदस्यों के निरंतर समर्थन ने मुझे धीरे-धीरे इसमें मदद की। जब मैंने अपना ग्रेजुएशन पूरा किया, तो मुझे एहसास हुआ कि मैं अभी भी किसी और की तरह अपने भविष्य के लक्ष्यों की दिशा में काम कर सकती हूं। कुछ साल बाद, मेरे पिता का एक कार दुर्घटना में निधन हो गया, जो एक कठिन दौर था क्योंकि मैंने एंथनी दास परेरा से मिलने तक सब कुछ छोड़ने के बारे में सोचा था। उन्होंने संकट के दौरान मेरा मार्गदर्शन किया और मुझे खेल में वापस आने में मदद की। मैंने राष्ट्रीय स्तर पर दो बार स्वर्ण पदक जीता और भारतीय टीम का प्रतिनिधित्व किया।
Q5) आपने व्हीलचेयर रेस, शॉटपुट और डिस्कस में जिला स्वर्ण पदक जीते हैं, क्या कोई अन्य खेल है जिसमें आप भविष्य में प्रवेश करना चाहेंगे?
भविष्य में मैं एथलेटिक्स पर ध्यान देना चाहती हूं और पैरालिंपिक में भाग लेना चाहती हूं। मेरा लक्ष्य शॉर्ट पुट और डिस्कस थ्रो में भारत का प्रतिनिधित्व करना है।
Q6) आपके भविष्य के लक्ष्य क्या हैं और आप उन्हें कैसे प्राप्त करना चाहते हैं?
मैं मानना है कि हमारी टीम पैरालिंपिक में पदक जीते और इसे हासिल करने के लिए हम चुनौतियों और बाधाओं का एक साथ सामना करें। व्यक्तिगत स्पर्धाओं में भाग लेना कठिन होगा लेकिन मैं कोशिश करती रहूंगी और उम्मीद करती हूं कि दूसरों के लिए एक उदाहरण बनूं। मैं दिखाना चाहती हूं कि हम भी कड़ी मेहनत से महानता हासिल कर सकते हैं, चाहे कोई भी अक्षमता क्यों न हो। जब मैं किसी दिन पदक जीतूंगी, तो मैं समझूँगी कि मैंने आखिरकार अपनी मां के सपने को पूरा कर लिया है।
