अपने जुनून का पीछा करना और खुद पर विश्वास करना विनीत भंडारी का जीवन आदर्श वाक्य रहा है। सफलता की राह पर आने के लिए असफलताओं का सामना करना पड़ता है, विनीत को व्यापार जगत में अपना अनुभव है और अब भारत में वॉलीबॉल का परिदृश्य बदल रहा है। वह कोलकाता थंडरबोल्ट्स के सह-मालिक हैं जो प्राइम वॉलीबॉल लीग में अंक तालिका में शीर्ष पर हैं।
SPOGO के साथ इस विशेष साक्षात्कार में, विनीत भंडारी ने कोलकाता थंडरबोल्ट्स में निवेश, खेल में आने वाली चुनौतियों और भविष्य की योजनाओं पर प्राइम वॉलीबॉल लीग पर अपने विचार साझा किए।
Q 1) कोलकाता थंडरबोल्ट्स के मालिक के रूप में, आपको टीम में निवेश करने के लिए किस बात नें प्रेरित किया?
जब इस तरह के निवेश पर निर्णय लेने की बात आती है तो कई कारक होते हैं। पूरी प्रक्रिया आपकी पृष्ठभूमि पर निर्भर करती है कि आप इस खेल में कैसे आते हैं और आप कौन बनना चाहते हैं। मैं 2 दशकों से एक निवेश बैंकर हूं और मैं समझता हूं कि यदि आप किसी उद्योग में जल्दी प्रवेश करना चाहते हैं तो आपको मूल्यों का निर्माण करने को मिलता है। बेहतर इनाम और कम जोखिम के लिए शोध कर चीजों को बेहतर ढंग से समझना होगा। अपने जोखिमों को विभाजित करने के लिए हमने अन्य सह-मालिकों को ले कर आये ताकि जोखिम विभाजित हो जाए और दशकों का अनुभव खेल में आए और सब कुछ कवर हो जाए। यदि नुकसान होते हैं, तो हम उन्हें सहन करने में सक्षम हैं क्योंकि भारत जैसे देश में एक नया खेल विकसित होने और किसी भी प्रकार का वित्तीय लाभ देने में बहुत समय लगेगा। इसमें प्रवेश करने के लिए आपको बड़ी पूंजी की आवश्यकता होगी।
इसके साथ ही हमारे लिए ऐसा करने का एक और कारक यह है कि बेसलाइन टीम ने इसे अतीत में किया है और ब्रांडिंग और मार्केटिंग पर उनकी बहुत अच्छी पृष्ठभूमि है, जिससे हमें बहुत आत्मविश्वास मिलता है। वे जॉय भट्टाचार्य को लीग के सीईओ के रूप में लाए जो एक बहुत बड़ा प्लस था क्योंकि उन्होंने अतीत में क्रिकेट और फुटबॉल टीमों को सफलतापूर्वक चलाया है। यह हमारे लिए एक बड़ा कारक था क्योंकि निवेशक या एक टीम खरीदना चाहते थे और यह जानने के लिए कि हम किसके साथ साझेदारी कर रहे हैं, एक खेल का निर्माण करना चाहते हैं। इसके अलावा, मैं एक दशक से अधिक समय से वॉलीबॉल खेल रहा हूं इसलिए मुझे खेल की समझ है। यदि आपने इसे खेला है तो आपको पता चलेगा कि खेल की लत लग जाती है।
Q 2) भारत में वॉलीबॉल के प्रचार और दृश्यता में आपको किन विभिन्न चुनौतियों का सामना करना पड़ा है? उन्हें कैसे दूर किया जा सकता है?
वॉलीबॉल एक खेल के रूप में सौ से अधिक वर्षों से है और फुटबॉल के बाद दुनिया भर में दूसरा सबसे अधिक खेला जाने वाला टीम खेल है। भारत में, यह क्रिकेट और फ़ुटबॉल के बाद तीसरा सबसे अधिक खेला जाने वाला टीम खेल है लेकिन अभी भी मान्यता की कमी है। बड़े पैमाने पर खेलों को बढ़ावा देने के लिए सरकार की ओर से कोई केंद्रीय मान्यता नहीं है, राष्ट्रीय टीमें हैं लेकिन दृश्यता अभी भी चिंता का कारण है क्योंकि खिलाड़ी अपेक्षाकृत अज्ञात हैं।
लीग अपने चुनौतियों से उबर जाएगी, इन सभी खिलाड़ियों को प्रदर्शन के हिसाब से बढ़ते वेतनमान के साथ खेलने का मौका मिल रहा है। यह बहुत अधिक लोगों तक पहुंचने वाला है, ब्रांड और विज्ञापन भी बढ़ेंगे। सोनी, एक भागीदार होने के नाते और इसका सीधा प्रसारण करने से लीग का और भी अधिक प्रसार होगा; हम इसे दुनिया भर के सभी प्रमुख सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर देख सकते हैं। जैसे-जैसे दर्शकों की संख्या बढ़ती जाएगी, लोग भी खेलना शुरू कर देंगे और यह सिलसिला धीरे-धीरे बढ़ने लगेगा। हम अगले कुछ वर्षों में वॉलीबॉल को राष्ट्रीय जुनून बनाने की उम्मीद करते हैं।
Q 3) चल रहे 2022 प्राइम वॉलीबॉल लीग में कोलकाता थंडरबोल्ट्स के लिए आपके क्या उद्देश्य हैं?
कोलकाता थंडरबोल्ट्स के लिए हमारे पास बहुत सारे उद्देश्य हैं लेकिन मुख्य लक्ष्य टीमों के साथ लीग का समर्थन करना है और लीग में शेयरधारक होने के नाते हम विकास देखना चाहते हैं। प्राइम वॉलीबॉल लीग पहली निजी स्वामित्व वाली लीग है जिसे विभिन्न प्लेटफार्मों पर स्ट्रीम किया जाता है, यदि आप एनबीए और एमएलएस जैसी अमेरिकी लीग देखते हैं, तो ये सभी निजी स्वामित्व वाली लीग हैं, जिनके मालिक टीम में दांव लगाते हैं जो बदले में लीग को तेजी से बढ़ने में मदद करते हैं। दूसरा उद्देश्य यह है कि टीम प्रदर्शन करे क्योंकि हमारे पास थंडरबोल्ट फ्रेंचाइजी के लिए खेलने के लिए सर्वश्रेष्ठ कोच और खिलाड़ी हैं। व्यक्तिगत रूप से, प्रशंसको में दृश्यता महत्वपूर्ण है इसलिए अभी पूरे कोलकाता में लीग को बढ़ावा देने वाले 50 से अधिक होर्डिंग्स हैं और कोलकाता थंडरबोल्ट फ्रैंचाइज़ी के साथ सोशल मीडिया पर बातचीत करने से न केवल टीमों को मदद मिलेगी बल्कि लीग को और भी अधिक बढ़ने में मदद मिलेगी।
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Q 4) क्या आपको लगता है कि प्राइम वॉलीबॉल लीग भविष्य में प्रोकबड्डी या इंडियन प्रीमियर लीग जैसी अन्य लीगों जितनी बड़ी हो सकती है?
आईपीएल मानकों को बढ़ाने में कामयाब रहा है और यह अपने आप में एक लीग में है। आईएसएल और प्रो कबड्डी जैसी लीगों को जहां वे अभी हैं, वहां पहुंचने में काफी समय लगा है। फ्रेंचाइजी और खिलाड़ियों के लिए सफर कठिन रहा है। प्राइम वॉली लीग में अंतर स्वामित्व का है, क्योंकि यह एक निजी लीग है जो त्वरित और सुचारू निर्णय लेने में मदद करती है। फ़ैसले हमेशा फ़्रैंचाइजी मालिकों के साथ-साथ लीग के पक्ष में होते हैं क्योंकि वे लीग के मालिक भी होते हैं। लीग तदनुसार परिवर्तन कर सकती है, सुनिश्चित करें कि उन्हें लाभ मिले जो इसे व्यापक दर्शकों तक पहुंचने में मदद करेगा।
सीजन 1 के अंत की संख्या की तुलना अन्य लीगों से की जा सकती है और यह स्पष्ट रूप से दिखाई देगा। लीग में एक मालिक के साथ-साथ एक फ्रेंचाइजी के रूप में, हम अगले 5 वर्षों में इसे चरम पर पहुंचाने के लिए बहुत आशान्वित हैं।
Q 5) कोलकाता थंडरबोल्ट्स के लिए आपके लक्ष्य क्या हैं जो छोटी और लंबी अवधि के भविष्य में हैं? आप उन्हें कैसे हासिल करने की योजना बना रहे हैं?
अभी तक हम एक मजबूत टीम बनाने में सफल रहे हैं और उद्घाटन सत्र जीतना चाहते हैं क्योंकि अच्छी शुरुआत महत्वपूर्ण होता है। भविष्य में, हमारी योजना इस खेल को राज्य के कोने-कोने में ले जाने की है। अकादमी बनाने के लिए ओडिशा, झारखंड के लोगों ने भी हमसे संपर्क किया है, हम मुख्य रूप से अगले 24 महीनों में असम, ओडिशा, पश्चिम बंगाल और झारखंड में अकादमियों के निर्माण पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
जैसे-जैसे अधिक से अधिक लोग इसे एक मनोरंजक खेल के रूप में खेलना शुरू करेंगे, यह क्षेत्र राष्ट्रीय टीम के मूल्य में वृद्धि करेगा। उम्मीद है कि आने वाले वर्षों में हमारे पास ओलंपिक में देश का प्रतिनिधित्व करने वाले भारतीय खिलाड़ी होंगे।
