भुवनेश्वर, 14 जून ( भाषा ) आत्मविश्वास से ओतप्रोत भारतीय टीम अपने से ऊंची रैंकिंग वाली लेबनान से इंटरकांटिनेंटल कप फुटबॉल में बृहस्पतिवार को खेलेगी तो लक्ष्य फीफा रैंकिंग में शीर्ष सौ में जगह बनाने का होगा ।
भारत ने मंगोलिया और वानुआतू को हराकर फाइनल में जगह बनाई है ।
भारत के लिये यह मैच अहम है क्योंकि लेबनान की रैंकिंग 99 है और भारत 101वें स्थान पर है । इस मैच में जीत से भारत शीर्ष सौ में पहुंच जायेगा ।
पिछली बार 2018 में इंटर कांटिनेंटल कप में जीत के बाद भारतीय टीम शीर्ष सौ में पुहंची थी। भारत ने अपनी सर्वश्रेष्ठ फीफा रैंकिंग फरवरी 1996 में हासिल की थी जब बाईचुंग भूटिया और आई एम विजयन टीम का हिस्सा थे ।
लेबनान के लिये भी यह करो या मरो का मुकाबला है जो मंगोलिया को हराने में नाकाम रही थी । ड्रॉ खेलने पर भी लेबनान फाइनल में जगह बना लेगा लेकिन अगर मंगोलिया की टीम वानुआतू को हरा देती है तो हारने के बाद गोल औसत के आधार पर फैसला होगा ।
भारत के कोच इगोर स्टिमक ने कहा ,‘‘ हम अपने देश में खेल रहे हैं और जीतने के लक्ष्य से ही उतरे हैं । लेबनान से खेलना हमेशा कठिन होता है क्योंकि उसके पास बेहतरीन खिलाड़ी हैं । लेकिन उनकी कमजोरियां भी है लिहाजा यह रोमांचक मुकाबला होगा ।’’
भारत ने अभी तक टूर्नामेंट में एक भी गोल नहीं गंवाया है लेकिन गोल करने में भी उसे परेशानी हुई है ।
वानुआतू जैसी कमजोर टीम के खिलाफ भी 80वें मिनट में सुनील छेत्री ही गोल कर सके ।
स्टिमक ने कहा ,‘‘ शुरूआत में ही दबाव बनाना जरूरी है क्योंकि बाद में यह कठिन हो जाता है । हमने लेबनान और मंगोलिया के मैच में ऐसा देखा ।’’
Source: PTI News
